古时有棵歪脖子老树,当有位木匠奚落它:用来造船,船就会沉没;做寿器,不久便会腐朽;用来做家具,马上就会毁损;全是树汁,也不适合做成门户;如果拿来做屋柱,又立刻会蛀掉;一点都不中用,所以长得这么高大时,它就在夜半托梦给老木匠:“你凭什么说我不中用呢?你一定是拿我和那些能够成材结果的树木相比较。可是,就因为那些树会成材结实,所以才会受辱似的任人砍伐采摘,活活地扼杀了它们的生命!你看看,努力地要使自己具备种种优点,成为有用的东西是多么愚蠢的行为呀。而我呢,始终如一地尽量让自己做个无用的树,才能享尽天年。那你说,到底谁才真正有用无用,谁才有真正的大智慧呢?”